En español, a diferencia de otros idiomas, el adjetivo se suele colocar detrás del sustantivo, cuando describe, selecciona: un cajero automático, una revista semanal... Con esta posición el adjetivo señala, indica una característica del sustantivo, especifica y distingue entre otros.

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El hombre gordo

El perro grande

Los adjetivos situados antes del sustantivo no especifican, no distinguen unos nombres de otros, sino que explican características del sustantivo, comunes a todos o características conocidas, y eso es especialmente notable cuando el sustantivo está en plural. Por esa razón, no son demasiado frecuentes en español. Observa y compara los siguientes ejemplos:

Las luces intensas del concierto molestaron a la gente, que se cambió de sitio hacia lugares más oscuros.
En el concierto no todas las luces son intensas.
Las intensas luces del concierto molestaron a la gente, que protestó mucho al final.
Todas las luces eran intensas.

A Luisito le han regalado un perrito pequeño, muy mono.
Indica características del perro que permiten diferenciarlo de otros.
A Luisito le han regalado un pequeño perrito, muy mono.
Explica características del perrito, pero no lo distingue de otros.

Repasaba en su cabeza las dramáticas imágenes que quedarán en su memoria. El Día, Argentina

Esta noche se podrá ver un
suceso extraordinario (adjetivo pospuesto; presentación de la información: especificación): una lluvia de estrellas. Este inusual acontecimiento (adjetivo antepuesto; información ya presentada y conocida: no es necesario especificar) es debido a la situación de los planetas.

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El adjetivo pospuesto añade una(s) característica(s) al sustantivo: especifica.

El adjetivo antepuesto presenta el sustantivo como una realidad única: explica.

También podemos colocar los adjetivos explicativos anteriores después del sustantivo, pero para mantener ese significado explicativo los debemos poner entre comas:

Las luces > , < intensas > , < del concierto molestaron a la gente.
A Luisito le han regalado un perrito
> , < pequeño > , < muy mono.
Este acontecimiento
> , < inusual > , < es debido a la situación de los planetas.

ORACIONES DE RELATIVO

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Unos pocos adjetivos alteran su forma en posición antepuesta, siempre en singular. Observa cómo funcionan en masculino o en femenino.

grande > ¿Vais a tener un bebé? ¡Qué gran noticia! Vais a necesitar un piso más grande.
bueno > Hoy hace buen tiempo, un día bueno para ir a pescar
malo > Fue un mal día, porque tuve una mala experiencia.
santo > Vivían en Puerto Rico, en San Juan / Este hombre es un santo, ¡qué paciencia tiene!

También usamos la posición antepuesta con algunos adjetivos que no añaden información al sustantivo, porque su significado ya está presente (normalmente) en el significado del sustantivo. Su valor es de intensificar esa parte del significado:

Las horribles inundaciones del año pasado.
Las
verdes praderas de Irlanda.

Finalmente también se presentan generalmente en posición antepuesta, pero con un valor diferente (de cuantificadores o de ordenadores), los numerales (tengo tres hermanas, vivo en el cuarto piso). En posición pospuesta toman el mismo valor especificativo que hemos señalado arriba (siglo XX, Carlos III, fórmula uno, aula 74).

CUANTIFICADORES
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Unos cuantos adjetivos cambian notablemente su significado según la posición, antepuesta o pospuesta. No expresan explicación o especificación, sino un significado diferente. Observa y compara:

Pobre hombre, no tiene amigos ni familia.
Es un hombre
pobre: no tiene ni dinero ni trabajo.

Es un
viejo amigo, nos conocemos desde la Universidad.
Es un hombre
viejo, tiene más de 90 años.

Es un
gran futbolista: ha marcado 40 goles este año.
Es una persona muy
grande: mide casi dos metros y pesa más de 100 kilos.

Aunque no cambia el significado cuando no nos referimos a personas:

Trabaja en una gran empresa, con oficinas en más de veinte países.
Antes trabajaba en un empresa pequeña, pero ahora trabaja en una empresa
grande, con oficinas en más de veinte países.

Otros adjetivos de este tipo son nuevo (es muy rico, se ha comprado un nuevo coche, ya tiene siete / vendemos coches nuevos y también usados), cierto (ciertas noticias / noticias ciertas), posible (posibles soluciones / soluciones posibles), simple, solo, real, etc.


EJERCICIO CINCO

Relaciona uno de los enunciados, el más adecuado al significado, con la frase que hay abajo.

a) El público aplaudió las canciones famosas de la cantante.
b) El público aplaudió las
famosas canciones de la cantante.

El público aplaudió durante todo el concierto.

c) El largo camino hasta Santiago de Compostela permite conocer a gentes de muchos países.
d) El
camino largo hasta Santiago de Compostela pasa por varias montañas.

Parece que hay más de un camino para llegar a Santiago.

e) Los violentos seguidores del equipo local insultaron al árbitro.
f) Los
seguidores violentos del equipo local insultaron al árbitro.

Todos los seguidores de este equipo son muy agresivos.

g) Visitamos las antiguas salas del Palacio Real.
h) Visitamos las
salas antiguas del Palacio Real.

No teníamos mucho tiempo y decidimos hacer una visita corta: solo vimos una parte.

i) La carretera tiene curvas peligrosas que exigen una gran concentración a los conductores.
j) Las
peligrosas curvas de la carretera exigen una gran concentración a los conductores.

Los conductores deben mantener la concentración durante todo el viaje.

PARA APRENDER MÁS...

Entender el valor especificativo / explicativo de la posición del adjetivo no es fácil, aunque las frases en plural te ayudarán. Recuerda que no todos los adjetivos pueden mantener ese cambio de posición porque su función principal es especificar, señalar..., así, es lógico decir, por ejemplo, el idioma griego (para distinguirlo de otros idiomas), pero no el griego idioma.

a) El público aplaudió las canciones famosas de la cantante.
b) El público aplaudió las famosas canciones de la cantante.
El público aplaudió durante todo el concierto.
Las canciones famosas, en esta posición, distingue entre las famosas y las canciones que no son conocidas. Por lo tanto, las famosas canciones se refiere a todas: el público aplaudió todo el rato porque todas las canciones eran famosas.

c) El
largo camino hasta Santiago de Compostela permite conocer a gentes de muchos países.
d) El camino largo hasta Santiago de Compostela pasa por varias montañas.
Parece que hay más de un camino para llegar a Santiago.
Hay más de un camino, por lo menos dos: el camino largo y el camino corto.

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LOS CAMINOS DE SANTIAGO, DESDE DIVERSOS PUNTOS DE ESPAÑA Y TAMBIÉN LOS QUE PROCEDEN DE PORTUGAL Y FRANCIA

e) Los violentos seguidores del equipo local insultaron al árbitro.
f) Los seguidores violentos del equipo local insultaron al árbitro.
Todos los seguidores de este equipo son muy agresivos.
Los seguidores violentos son solo una parte del total de los seguidores de este equipo. Indicamos que todos son agresivos con el adjetivo antepuesto... Si aparece detrás y queremos expresar que todos son agresivos, debemos usar comas: Los seguidores, violentos, del equipo local insultaron al árbitro / Los seguidores del equipo local, violentos, insultaron al árbitro.

g) Visitamos las
antiguas salas del Palacio Real.
h) Visitamos las salas antiguas del Palacio Real.
No teníamos mucho tiempo y decidimos hacer una visita corta: solo vimos una parte.
Sólo visitaron una parte del palacio, las salas antiguas... No tuvieron tiempo para visitar las salas modernas.

i) La carretera tiene
curvas peligrosas que exigen una gran concentración a los conductores.
j) Las peligrosas curvas de la carretera exigen una gran concentración a los conductores.
Los conductores deben mantener la concentración durante todo el viaje.
En la opción i) se nos dice que la carretera tiene curvas que son peligrosas y curvas que no son peligrosas.
En la opción j), se nos dice que toda la carretera tiene curvas peligrosas.

El llamado Camino de la muerte, en Bolivia, la carretera que unía la ciudad de La Paz con la región de Los Yungas. Está considerada una de las más peligrosas del mundo, aunque en la actualidad es sobre todo un destino turístico.

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Verde que te quiero verde.
Verde viento. Verdes ramas.
El barco sobre la mar
y el caballo en la montaña.

Con la sombra en la cintura
ella sueña en su baranda,
verde carne, pelo verde,
con ojos de fría plata.

Federico García Lorca (1898 - 1936), integrante de la generación literaria de 1927, es uno de los poetas españoles más conocidos, autor de libros de musicalidad popular, como el Romancero gitano, o de influencia surrealista (Poeta en Nueva York). Fue también autor teatral, con obras como Bodas de sangre o Yerma. Murió asesinado pocos días después del golpe de estado fascista del general Franco.

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